Van versteend plein naar groene, klimaatbestendige ontmoetingsplek
Het kerkplein onderging eind vorig jaar een grondige transformatie. Zo’n 150 m² verharding en onderfundering werd verwijderd, waardoor opnieuw ruimte ontstaat voor waterinfiltratie, wortelgroei en natuurontwikkeling. De ontharde zones werden opgevuld met schrale, streekeigen zandleemgrond, ideaal voor een diverse en robuuste beplanting.
Met deze ingreep wil Wielsbeke niet alleen de leefkwaliteit verhogen, maar ook inwoners inspireren om zelf hun tuin of omgeving te ontharden en te vergroenen. Minder steen en meer groen maken onze dorpskernen immers beter bestand tegen hitte, droogte en hevige regenval.
Doordacht plantplan met meerwaarde voor bestuivers
De biodiversiteitsmedewerker van het Regionaal Landschap stelde een doordacht plantplan op dat zorgt voor een natuurlijke uitstraling én een beperkt onderhoud op lange termijn. In totaal werden 58 plantensoorten geselecteerd, waarvan het merendeel inheems is en bestuivende insecten zoals wilde bijen, hommels en vlinders aantrekt.
Er is bewust gekozen voor planten die bloeien in het vroege voorjaar, planten die ’s zomers in bloei staan en najaarsbloeiers. Zo is er het hele jaar door voedsel beschikbaar voor insecten. Enkele opvallende soorten zijn wilde marjolein, slangenkruid, kattenkruid, kruiptijm, duizendblad, speenkruid, daslook, venkel en wilde peen.
De beplanting werd afgestemd op de specifieke omstandigheden van elk deel van het plein: van zonnige zones aan de kerktoegang tot schaduwrijke plekken onder de bestaande bomen. Zo krijgen alle planten maximale groeikansen.
Bijzondere aandacht ging ook naar de bodemkwaliteit. Op sommige plaatsen werd de grond tot 70 cm diep “geploft” om verdichting op te heffen. Dit zorgt ervoor dat regenwater beter kan infiltreren en planten dieper kunnen wortelen, wat hun weerbaarheid verhoogt in droge periodes.
Samenwerking en ondersteuning
‘Kerkplein in bloei’ is een realisatie van de gemeente Wielsbeke in nauwe samenwerking met het Regionaal Landschap West-Vlaamse Hart. Het project krijgt steun van de Provincie West-Vlaanderen in het kader van het West-Vlaams Kruisbestuiversplan, dat inzet op meer voedsel en habitat voor bestuivende insecten. Ook de Vlaamse overheid (o.a. Agentschap voor Natuur en Bos) verleent steun aan het project. Het gaat over een subsidie via de Vlaamse Blue Deal voor de ontharding en een subsidie voor plantplaatsvoorbereiding via het programma ‘Natuur in je buurt’.
De totale kostprijs van het project bedraagt ongeveer 16.000 euro, waarvan de gemeente Wielsbeke zelf circa 1.500 euro financiert.
